Ein Transferkrimi um ein 17-jähriges US-Juwel nimmt immer konkretere Formen an – und ausgerechnet ein finanziell angeschlagener Premier-League-Gigant führt das Rennen an.
Der BVB könnte im kommenden Sommer Mathis Albert verlieren. Laut „Sport Bild“ zeigt vor allem Manchester City großes Interesse an einer Verpflichtung des Offensivjuwels. Demnach beschäftigen sich die Citizens bereits seit Monaten intensiv mit dem US-Amerikaner und sollen bereit sein, eine Ablösesumme von bis zu 20 Millionen Euro zu zahlen. Ein offizielles Angebot liegt dem BVB bislang allerdings noch nicht vor.
Wie lange das Interesse der Engländer tatsächlich schon besteht, zeigt ein Blick zurück: Schon vor rund einem Jahr soll Dortmunds damaliger Sportdirektor Sebastian Kehl von Manchester City wegen Mathis Albert kontaktiert worden sein. Weil englische Klubs als Vertreter eines Nicht-EU-Landes grundsätzlich keine minderjährigen Spieler fest verpflichten dürfen, gab es seinerzeit sogar Überlegungen, den Youngster zunächst an einen Partnerklub wie ESTAC Troyes in der Ligue 1 zu verleihen. Da Mathis Albert im Mai kommenden Jahres volljährig wird, könnte Manchester City ihn im nächsten Sommer aber ohnehin direkt verpflichten – ohne Umweg über eine Leihstation.
Erschwert werden könnte der gesamte Deal allerdings durch die sportrechtliche Situation der Citizens. Manchester City wurde im Zuge des großen Finanzskandals rund um mögliche Verstöße gegen die Regeln der Premier League offiziell für schuldig befunden. Im schlimmsten Fall drohen dem Klub eine Transfersperre oder sogar ein Zwangsabstieg – beides Szenarien, die einen millionenschweren Transfer wie jenen von Mathis Albert erheblich erschweren oder sogar komplett verhindern könnten.
Trotz des wachsenden Interesses aus England zeigt sich Trainer Niko Kovač beim BVB demonstrativ gelassen und betont die Bedeutung des Youngsters für die eigene Mannschaft. Über dessen Qualitäten äußerte sich der Coach zuletzt in höchsten Tönen: „Ein sehr talentierter junger Mann, der bereits im Training wirklich gute Ansätze zeigt.“ Bereits im vergangenen Sommer hatten Quellen gegenüber „Goal“ zudem bestätigt, dass Borussia Dortmund sämtliche Leihanfragen für Mathis Albert konsequent abgelehnt hatte – ein klares Signal, dass der Klub fest mit dem Offensivspieler plant.
Tatsächlich hatte Manchester City bereits im vergangenen Sommer ein offizielles Angebot unterbreitet, um Mathis Albert fest von Borussia Dortmund loszueisen. Nach Informationen der „Bild“ sollen zu diesem Zeitpunkt sogar gleich mehrere Topklubs bereit gewesen sein, bis zu 15 Millionen Euro für den damals erst 17-Jährigen zu zahlen. Zu einem Transfer kam es letztlich nicht, das Interesse an dem Flügelspieler ließ seitdem aber keineswegs nach.
Dass ausgerechnet einer der größten Vereine der Welt derart intensiv um ihn wirbt, überrascht angesichts der bisherigen Entwicklung von Mathis Albert kaum. Schon lange gilt der US-Amerikaner als eines der vielversprechendsten Talente im Dortmunder Nachwuchssystem. 2024 war er von LA Galaxy in die Jugendabteilung des BVB gewechselt, im April dieses Jahres feierte er bereits als 16-Jähriger sein Bundesligadebüt und löste damit Gio Reyna als jüngsten US-Amerikaner ab, der jemals in der Bundesliga spielte.
BVB-Talent Mathis Albert bald mit mehr Spielzeit?
In der laufenden Saison blieb es für Mathis Albert bei den Profis bislang allerdings bei einem einzigen Pflichtspieleinsatz: dem Erstrundenspiel im DFB-Pokal beim Oberligisten HEBC Hamburg. Dort überzeugte der Offensivspieler beim 5:0-Erfolg gemeinsam mit seinem Mitspieler Samuele Inacio auf ganzer Linie. Trainer Niko Kovač zeigte sich danach gegenüber den „Ruhr Nachrichten“ voll des Lobes: „Mathis und Samu haben vorne Betrieb gemacht.“ Besonders die Spielfreude seines amerikanischen Schützlings hob der Trainer dabei hervor: „Auch Mathis hat immer wieder das Eins-gegen-Eins gesucht.“ Für Niko Kovač war dieser Auftritt mehr als nur ein gutes Spiel: „Das ist heute schon eine kleine Bewerbung gewesen.“
Für zusätzliches Aufsehen sorgte Mathis Albert zuletzt mit seiner Nationalmannschaft. In der Länderspielpause im September wurde er erstmals für die A-Nationalmannschaft der USA nominiert und kam in allen vier Testspielen zum Einsatz. Gegen Peru wurde er in der 61. Minute eingewechselt und holte nur zwei Minuten später einen Foulelfmeter heraus, den Malik Tillman verwandelte. Nationaltrainer Mauricio Pochettino geriet danach regelrecht ins Schwärmen: „Erste Aktion, er geht aufs Feld und zack, Annahme und los.“ Über die Einstellung seines jungen Flügelspielers ergänzte der Argentinier: „Ich will raus, ich will spielen, ich will mich zeigen.“
Den endgültigen Durchbruch feierte Mathis Albert wenige Tage später beim 4:2-Sieg gegen Chile. Nach seiner Einwechslung in der 72. Minute traf er per Volleyschuss, der zunächst an die Latte krachte, ehe er hinter der Linie landete – der Schiedsrichter erkannte den Treffer an. Mit 17 Jahren, vier Monaten und acht Tagen wurde Mathis Albert damit zum jüngsten Torschützen in der Geschichte der US-Nationalmannschaft und löste Christian Pulisic als bisherigen Rekordhalter ab. Der Rekord hielt zwar nur wenige Tage, ehe ihn Cavan Sullivan unterbot, dennoch bedeutete der Moment für die Karriere von Mathis Albert einen weiteren wichtigen Meilenstein.
Insgesamt gewann die USA während dieser Länderspielphase alle vier Partien gegen Peru, Chile, Mexiko und Kanada. Von 13 bis dahin noch nicht eingesetzten Spielern zählte Mathis Albert zu nur drei Akteuren, die in allen vier Begegnungen zum Einsatz kamen, gemeinsam mit Julian Hall und Brooklyn Raines.
