Das Geheimnis ist gelüftet: Drei Bundesliga-Legionäre haben es in den finalen 26er-WM-Kader der Türkei geschafft. Nationaltrainer Vincenzo Montella (51) nominierte mit Salih Özcan (28) auch einen Profi von Borussia Dortmund.
Neben Özcan gehören auch Frankfurts Jung-Star Can Uzun (20) sowie Hoffenheims Innenverteidiger Ozan Kabak (26) dem Aufgebot an. Die Türkei tritt in der Vorrundengruppe D gegen Australien (14. Juni), Paraguay (20. Juni) und Co-Gastgeber USA (26. Juni) an. Dabei besitzt die Milli Takim gute Chancen auf Platz eins.
Für den Mittelfeld-Abräumer des BVB ist die Fußball-WM in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten nach der Teilnahme an der Europameisterschaft 2024 das zweite große Turnier. Bei der EURO 2024 absolvierte er vier Einsätze und erreichte mit der Türkei das Viertelfinale. Insgesamt stehen für Özcan 29 Länderspiele zu Buche, in denen er einen Treffer erzielte.
Mit Deutschland Europameister
In seiner Jugend lief der gebürtige Kölner noch für den Deutschen Fußball-Bund (DFB) auf. Von der U15 bis zur U21 gehörte er allen Jugendnationalteams an, kam dabei zu beeindruckenden 61 Länderspielen. 2021 gewann er mit der deutschen U21-Auswahl die Europameisterschaft.
Im März 2022 bestritt Özcan dann aber sein erstes A-Länderspiel für die Türkei. Die Gründe für den Verbandswechsel erläuterte er im Dezember 2022 in einem BVB-Interview: „Es ist noch mal eine ganz andere Sache, für das Land zu spielen, aus dem deine Eltern kommen und wo du deine Wurzeln hast. Meine Mama kommt aus Ankara, mein Papa aus Malatya. Das bedeutet mir etwas. Wir haben zu Hause immer Türkisch gesprochen, gesungen und gekocht. Zu Hause war alles türkisch. Ich bin in Deutschland aufgewachsen, aber im Kopf ist die Türkei mein Zuhause.“
Im Sommer 2022 wechselte Özcan vom 1. FC Köln zu Borussia Dortmund. Unterbrochen von einer halbjährigen Leihe zum VfL Wolfsburg blieb er insgesamt vier Spielzeiten beim BVB. In seiner Bilanz stehen 96 Partien für die Schwarz-Gelben (zwei Torvorlagen). Im Sommer verlässt er aufgrund eines auslaufenden Vertrages die Westfalen ablösefrei. Es gibt Spekulationen über eine Rückkehr zum 1. FC Köln.
